12月4日,据《华尔街日报》的消息称,迪士尼将重新讨论收购20世纪福斯公司部分资产。这已经不是第一次传出两家公司关于收购的话题,此前的11月初就传出迪士尼收购福斯陷入僵局的新闻。值得一提的是,有消息称美国有线电视网络巨头康卡斯特公司也已经与20世纪福斯公司接触,表达收购其相当大一部分资产的兴趣。同时,除了迪士尼和康卡斯特之外,据称索尼、Verizon等公司也对20世纪福斯表现出浓厚的兴趣。
重新认识20世纪福斯
这么多大咖都对20世纪福斯大抛媚眼,为什么?
换而言之,20世纪福斯到底有什么引得值得各方纷纷出手?
确切来说,20世纪福斯算是21世纪福斯的异构子公司。21世纪福斯是一家大众媒体公司,由早前的新闻集团拆分而出,继承了新闻集团的广播电视和电影娱乐业务,旗下包括二十世纪福斯、福斯电视网等公司。其中,20世纪福斯电影公司是美国最主要的电影、电视节目发行和制作公司之一,自1935年成立至今,20世纪福斯创造了无数的经典荧幕形象,而这些形象也是20世纪福斯最重要的资产之一。
1、漫威英雄改编权
20世纪八九十年代,漫威漫画公司在亿万富翁罗恩·佩雷曼的领导下,陆续卖出了神奇四侠、蜘蛛侠、X战警、绿巨人等超级英雄的电影改编版权。这种贩卖版权饮鸩止渴的做法虽然来钱快,也导致漫威超级英雄们的改编权四散八方(这不禁让穿越君想起了盛大文学之前将8部《鬼吹灯》“三嫁”的故事……),其中相当一部分就落到了20世纪福斯手里。
X战警应该是20世纪福斯旗下最广为人知的漫威超级英雄组合,同时还拥有《神奇四侠》、《新变种人》、《阿尔法飞行战队》等三大超级英雄团队的改编权。另外,20世纪福斯旗下还有不少单个超级英雄的改编权,如《死侍》、《金刚狼》、《毁灭博士》、行星吞噬者(Galactus)的改编权。
2、经典电影IP
作为好莱坞六大之一,20世纪福斯除了拥有漫威超级英雄的改编权之外,还手握大量经典影视IP,这也是福斯的另一大优势。
《辛普森一家》也许是福斯旗下最著名的动画情景剧,曾拿过25次艾美奖,并在2007年推出了剧场版电影;《异形》系列则是最负盛名的科幻恐怖电影,除了四部《异形》正传电影之外,20世纪福斯还发行了前传性质的《普罗米修斯》和《异形:契约》;《猩球崛起》系列是另一大科幻巨制,是1968年经典科幻片《人猿星球》系列的重启之作;《冰河世纪》是20世纪福斯收购的蓝天工作室出品的3D动画电影,之前曾经制作过《里约大冒险》等动画电影。
值得一提的是,20世纪福斯还参与过《阿凡达》、《泰坦尼克号》、《独立日》等经典电影的制作发行,旗下拥有星空传媒等电视台,并持有Hulu约30%的股份。
买卖,都是转型惹的祸
为什么想卖的理由很简单,转型、缺钱。
作为传统媒体的代表,21世纪福斯可谓流年不利。随着《X战警》、《猩球崛起》等系列电影逐渐完结,福斯手头能打的牌越来越少,新投资的《阿凡达2》、《X战警:新变种人》等电影又迟迟不见上映,市场反应难以预料。对于21世纪福斯来说,把需要高投入、承担高风险的影视娱乐业务卖掉,留下收入相对稳健的新闻业务,或许是更好的选择。一旦把电影电视业务卖出去,21世纪福斯公司将更加聚焦于新闻和体育领域。据报道,21世纪福斯公司之所以希望转让影视娱乐业务,也是因为管理层意识到,在影视娱乐业务中,规模十分重要,但是该公司缺乏足够的规模参与未来的竞争,未来也无法通过并购继续扩大规模。
为什么想买?一个理由是不差钱,截至11月29日,迪士尼2017年全球电影票房收入就已经突破了50亿美元大关,这已经是迪士尼电影连续第三年创造这一辉煌战绩;另一个理由同样是转型的需要。对迪士尼来说,如果能把20世纪福斯收入麾下,一方面能够稳步扩大自己的电影帝国的版图,另一方面可以更加从容地面对Netflix以及亚马逊等后起之秀的竞争。
近年来,美国娱乐行业发生了很大变化。Facebook、谷歌、亚马逊、Netflix等巨头的崛起不仅改变了人们消费媒体的方式,也使得付费电视业务增长放缓,并迫使那些依靠付费电视业务的公司寻求扩大规模的新途径。康卡斯特、AT&T和Charter Communications已经完成了数十亿美元的交易,提高了他们与福斯和迪士尼等节目制作方进行频道谈判的砝码。尽管亚马逊的捆绑视频服务由于得不到好莱坞娱乐巨头的响应暂时受挫,尽管AT&T收购时代华纳受到美国司法部的阻挠,但是这种变化确确实实折射出美国娱乐传媒行业的变迁。
在这种不断变化的形势下,迪士尼的转型也被提上日程。比如不再依赖外部视频网站,直接推出面向消费者的视频服务等。如果能够成功收购20世纪福斯,无疑对其内容直销服务将有很大帮助,并可以弥补其院线发行上的的不足。值得关注的是,2017年9月,迪士尼“抛弃”了牵手不到一年的Netflix,明年协议结束后将从Netflix平台上撤出其提供所有的电影,并将在明后年年建立两个直接面向消费者的产品:一个专注体育,另一个则播放电视节目和电影作品,内容包括近期在院线上映的银幕作品等,与Netflix展开正面竞争。有知情人士称,2019年不在Netflix上播放电影的话,迪士尼预计每年将会损失3亿多美元。对此,迪士尼的声明是,这项服务是“不是反Netflix行动,而是促迪士尼发展”,相信未来迪士尼的视频服务可以与Netflix以及亚马逊的流媒体服务相媲美。
对于好莱坞来说,Netflix正在称霸这个世界,并购抱团或许就是最好的竞争策略,尽管这是一把双刃剑。
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