新品 | PMC最透明的音箱:Peter Thomas亲自发表fenestria
PMC创办人Peter Thomas上次来台已是2011年的事了,当时适逢PMC成立二十周年,Peter展开巡回之旅,拜访各地代理商,台湾也是其中一站。这次再度造访,则是为了全新发表的fenestria音箱,偕同而来的还有外销经理Miles Roberts。发表会上Miles除了详细说明fenestria的种种创新设计外,也一并补充介绍了去年发表的Cor合并扩大机。
音乐画面之窗
发表会的主要解说工作由国际销售经验极为深厚的Miles担任,Peter则在一旁随时补充。据Miles表示,fenestria的研发计划其实5年前就已经开始,他们的目标是要做出一对「听不到的音箱」,什么意思?就是聆听者只会听到乐音,而不会感受到音箱的存在。fenestria是个拉丁文,意思是窗户,从窗户望出去,当然不会看见窗户,只会看到窗外的景物,以fenestria为名,再适合不过了。
为了达到这个目标,PMC从一张白纸开始从头设计,并运用了许多得自于其他领域的技术,像是赛车与建筑,而且更重视外型的美观,也因此fenestria看起来完全不像PMC过去的任何产品。研发过程中,Peter没有让研发团队有任何设限,也包括成本,只为打造出PMC有史以来最「透明」的音箱(难怪目标设定为「听不到的音箱」)。除了运用新技术,PMC甚至自己开发出新的测量仪器,来找出最细微的震动,再想方设法加以消弭。
Miles首先提到他们从其他领域科技而得到的想法,帮助他们解决音箱设计的问题。首先是从国家物理实验室而来的雷射测量仪,可以帮助他们观察到音箱的声波如何扩散,等于是看到声音,因此更能了解做出来的东西是什么状况,并加以修正。藉由雷射测量仪,他们发现PMC音箱的传输线开口流出的气流其实不太平均,中间的气流跑得比较快,两边较慢,造成不均匀的扰流,而影响低频的干净程度。为了解决这个问题,曾在F1一级方程式车队工作的Oliver Thomas ,也就是Peter的儿子,导入F1的空气力学技术,并运用用和F1相同的空气力学软件协助设计,开发出Laminair技术,将传输线出口改成像是赛车扰流翼的鳍叶状,立刻让气流出入变得十分顺畅且快速,低频表现大幅提升。Laminair最早运用在twenty5系列,现在则移植到fenestria上头。
运用阻尼器消弭音箱震动
另一个援引自其他领域的新设计,便是从建筑工程技术而来的Planer Wing(平面抑震侧翼):fenestria左、右两边像是翅膀的弧形侧板。Planer Wing构想怎么来的呢?摩天大楼内部都设有一个阻尼器,例如101大楼顶上就有一颗超大型阻尼球,当大楼被台风风吹拂而剧烈摇动,或因地震而猛烈晃动时,这颗阻尼球便会反向移动来抵销震动,进而让大楼很快便停止晃动。Planer Wing的功能就像阻尼球,它是以类似硬质海绵的材料固定在音箱两侧,当音箱震动时,Planer Wing便会反向作动去抵销音箱的震动,让谐振大幅降低,因此你会听到更少的音箱谐振声音,而听到更多来自单元的声音,音质当然就更干净了。
接着谈到箱体结构。fenestria为三音路、双ATL音箱设计,使用1颗软半球高音、1颗75mm凸盆中音与4颗6.5继枷宋低音。4颗低音分置上、下两个独立的音箱,箱内各自拥有一个ATL传输线式通道,上下完全对称。中间是一块称作Nest(鸟巢)的独立障板,以铝合金CNC一体车制,高音与中音单元位于其上。Nest特殊的形状是为了减少障板面积,可减低绕射。而为了让低音音箱的震动不致传导到Nest上,Nest不是直接锁在箱体,而是透过硅胶材质固定座,然后再安装至音箱上。如此一来,高音与中音单元就像是浮在空中,把侧板与震动的影响减少到最低。至于分音器则放置在底座内,远离音箱,不受箱体震动的干扰。
所有单元都是全新设计
再来谈到单元,fenestria所有单元都是全新设计。高音是PMC一贯使用的丝质软半球振膜,单元刻意做得非常扁,采用强力钕磁铁,让它在最小体积内又能拥有最高的磁通密度。高音单元透过硅胶环坐落于Nest,而不是直接固锁上去,是有点会浮动的,又是一个避震的做法。中音也是PMC惯用的75mm凸盆中音单元,Miles说,在他们自行制作凸盆中音长达28年的历史当中,fenestria用的是他们做过最好的一颗。这颗中音背后是一个尖锥状的铝合金密闭箱室,可引导背波往后传导,末端内设有吸震材料,可吸收多余震动,进而加以消弭。
低音采用平面振膜,材质是碳纤维加发泡材料,重量非常轻,刚性又强。这颗低音的性能非常强悍,具有长冲程设计,往复距离长达2.5cm,内部具有两颗磁铁,前后各有一片华司,让音圈更完整地被磁隙涵盖。此外,fenestria这次破天荒采用多颗小单元,代替以往的一颗大单元,可让音箱维持窄面板,让声波不受绕射干扰。多颗低音又能兼顾充足的低频量感,以及更快速的瞬时与庞大动态,可说是一举多得。再加上PMC核心的ATL先进传输线式设计,让fenestria在有限音箱容积下,仍可产生足够的低频量感与延伸,且双低音音箱设计让低频散发更均衡,大声时低频很容易受到控制,小声都低频的量也非常足够。
分音器也要避震
fenestria的分音器放在底部,可远离音箱谐振的干扰。分音线路仍采惯用的24dB滚降,陡峭的斜率让不同单元的重迭频段更少,声音更为精准。分音器所选的都是最高等级组件,而且左右声道组件都有配对,误差更低。为了进一步抑震,分音器板透过十个避震脚垫固定,等于是「飘浮」在底座上。此外,为了让音箱更容易融入不同空间,fenestria的高、中、低频都有增减调整功能,分为-、0、+三段,每段调幅约在1至1.5dB之间。
Miles介绍完fenestria,换Peter放音乐给在场来宾听,现场搭配的器材是AVM MP 8.2多功能播放器与MA 8.2单声道后级,前级则由下半场的主角Cor担任。Peter带来的音乐非常特别,都不是市面上能听到的,这是因为PMC这两年有很多机会与Abbey Road录音室合作,因此Peter就有一些直接得自于Abbey Road的素材,例如他播放了Beatles的《Come Together》,就是以当年的录音经重新数字处理过的版本,录音效果非常好。还有一首更特别,是Queen合唱团已故主唱Freddie Mercury演唱的《Killer Queen》,但只有他一个人的声音,那是因为只取了他唱的那一轨,其他伴奏与合声的部分都去掉了,听他原汁原味的歌声,我才知道,原来Freddie Mercury唱得这么好!Peter还播了一首完全未经压缩的爵士鼓录音,精彩展现fenestria的设计初衷:要能忠实还原原始录音的动态,也才能迎合专业录音室最严苛的要求。
PMC做扩大机是老经验了
同场加映Cor扩大机,下半场Miles继续登场讲解。Miles说到,其实PMC制作扩大机的历史和做音箱一样长久。多久?1991年PMC安装在BBC录音室的BB5 XBD系统,用的就是PMC自己做的扩大机,据Miles说,那部扩大机直到现在都还在使用。PMC过去也有多款小型主动式监听音箱,如AML1/AML2、twotwo系列…等,都使用自行设计的扩大机。2008年,PMC还帮美国Digidesign设计过一款两音路主动监听音箱叫RM2,里头的扩大机模块也是PMC自行设计。时至今日,包括最新的QB1、MB3、BB6…等大型鉴听系统,所用的外置扩大机与DSP处理器都由PMC自行设计,由此可知,PMC根本就是扩大机的行家。
Cor则是PMC针对家庭使用所推出的第一台扩大机,花了四年时间设计,去年正式发表,今年年初才开始稳定供货。Miles表示,Cor和PMC音箱具有相同的设计哲学,没有多余的音染,声音精准、中性。为了完美搭配PMC的ATL传输线式设计,Cor特别注重电流输出能力,内部搭载充足的滤波电容,电源供应无虞,不仅驱动力强,阻尼因子高,低频快速而准确。Miles就说了,Cor虽然账面上仅100瓦/8欧姆,但实际驱动力比一般同为100瓦的扩大机明显更好,不仅是PMC音箱的绝配,也非常适合其他品牌音箱。
Cor内部使用的组件都经过精挑细选,同一位置的零件,他们会从多个品牌的零件中挑选出最适合的,而未必是最贵的。除了零件外,电路布局也十分重要,不仅要避免彼此的干扰,还必须兼顾最短路径原则。音频放大电路采用高质量环形变压器,采双单声道独立供电,至于逻辑控制电路、灯号…等则另由隔离的独立电路供电,以确保电源的纯净。此外,Miles还提到Cor一项特殊的设计,就是不同区块的连接是采用类似平衡的架构,接地是浮动的,具有平衡传输共模互斥消除噪声的优点,传输时不会受到噪讯影响,这正是Cor的声音如此纯净的主要原因。
录音室等级均衡器
为了让Cor更容易适应不同音箱或空间的状况,它还具备了方便好用的高、低频等化功能,或称之为音调调整功能,以及左、右声道平衡调整。Miles表示,对于许多英国发烧友而言,音调调整不是一个好的功能,甚至会劣化音质,那是因为在1970年代,多数英国扩大机的音调调整线路做得并不好,导致大家都不喜欢这样的功能。但Cor不一样。Miles说Cor的音调调整电路和录音室器材类似,有专业水平,不会影响音质,调幅可达±12dB,而且调整杆(fader)也是比照录音室级的设计,十分耐用,绝不会推一推就坏了。如果真的没用到这个功能,按一个键就可以by pass掉。此外,Cor亦提供耳扩与前级功能,耳扩使用录音室等级线路,动得动各种阻抗的耳机。拥有这么完整的功能,再加上如此用心的设计,也难怪Cor甫一推出便得到What Hi-Fi?与Hi-Fi Choice最高五颗星评价,可说是实至名归。
Fenestria的表现确实让人惊艳!它的低频细节与层次,它全频段的通透感,以及对音乐的全面掌控力,都再迈入另一个层次,让人感受到的就是音乐,音箱近乎消失。正如Miles所言,fenestria是PMC有史以来最透明的音箱。未来fenestria的技术也会下放到PMC其他系列产品,咱们就拭目以待吧!