DTS:X 是一种“基于对象”的音频编码,它最早亮相是在 2015 年 1 月。这种新的技术旨在打造一种多维的环绕声效果,让声音“在你身边流动,就好像是在现实生活中一样”。
正如我们所想的那样,DTS:X 和Dolby Atmos之间有一种竞争的关系,因为它们作为两种不同的标准,都是要带来更加逼真生动的环绕声效果。不同的是,Dolby Atmos在传统的 5.1 或 7.1 声道配置外,还要求有天顶上的扬声器,或是能够将声音发射到天花板上反射下来的设备,而 DTS:X 则坚持标准的环绕声配置。
有趣的是,DTS:X 和Dolby Atmos的发展历程是正好相反的 —— 前者首先主打家庭使用,然后慢慢向影院发展;后者则是反了过来。
除此之外,DTS:X 还有一个很鲜明的特色在于它是一个灵活性很高的编码标准,能够兼容“任何一个半球状布局中的扬声器配置”。DTS:X 拥有的是所谓的MDA(多方向音频)平台,它不仅开源,而且无需授权费,让电影制作方能够自由控制声源的位置、移动和数量。
那么什么是“基于对象”呢?简单来说,基于对象的音频技术结像感要更好。比起传统多声道配置中,用多个点发出的声音来营造一种环绕感的做法,新的技术更强调去创造一个由多个发声“对象”来构成的 3D 空间。这也就是说,DTS:X 或Dolby Atmos会让你更容易感觉到,发声的物体就在那里,甚至还在运动着,而不是从扬声器里传出来的声音,比如飞机从后方掠过向前。声音的精确性和连贯性更有保证。
正因为我们刚才所说的那些特性,Dolby Atmos最大支持 128 个扬声器,而 DTS:X 则没有任何限制,可以适应任何影院的需求。
事实上DTS:X的出现确实是顺应需求,因为首先并没有所谓的“标准”影院,许多影院的音频配置遵循的是诸如 X-curve 这样的系统。然而这种配置不能直接应用在家庭影院环境中,所以院线版的音轨在家庭环境中可能会变得非常刺耳,工程师不得不花费很多的时间和金钱来对音轨进行再混音,以使其符合家用版本的要求。DTS:X 除了改善听感外,还有一个任务是要以基于对象的方式来简化一部分流程。
在蓝光电影的早期,光盘中的音轨通常都是无压缩的音频。它们采用的是杜比 TrueHD,后来又有了 DTS-HD Master Audio,都以无损的音质为卖点。然而当音轨内容逐渐变得更加复杂,又引入了3D、4K 或更先进的色深技术之后,光盘的空间就要被大大占用,使得无压缩音频就难以实现了。
DTS:X 和Dolby Atmos的出现,同样是为了解决这些问题而来的。不过因为它们都有着大致相同的压缩率,所以至少从音质表现上,你很难听出它们谁好谁坏。一些人可能会觉得 DTS:X 的比特率更高,但终究更多都是心理作用。
不过 DTS 公司的高级副总裁戴维·麦金泰尔(David Mclntyre)表示,DTS:X 的所需成本更低,制作 DTS:X 混音的时间要求更少,部署也更加简单,因为它只需要主流的混音软件和专业工具就行。这种吸引力主要是对于工作室而言的。
所以至少从普通消费者的角度来说,Dolby Atmos和 DTS:X 还真没有一个谁压过谁的问题。同样是注重细腻的环绕声的新技术,我们只要静静享受就行了。
尽管比起Dolby Atmos来,DTS:X 要晚了太多,但还好如今已经有 90% 的功放机支持它了。即使是那些老一点的产品,官方也大多发布了新固件,或者干脆就推出了支持 DTS:X 的新一代产品。固件方面,比较积极为 DTS:X 升级的有天龙、雅俊、马兰士、安桥、先锋等。对于那些更新的型号来说,DTS:X 则成为了标配。
或许对普通消费者来说,DTS:X 更大的好处倒不是在它和Dolby Atmos相比如何如何,更多在于它的易用。
DTS:X自身能够向下兼容,所以它可以应用在传统的5.1或7.1配置上,不需要为了新的技术另外购买新的环绕声套装,甚至买新的蓝光播放机。另外对于那些支持 DTS:X 的电影光盘,你拥有的是旧设备的话,也可以把它当成 DTS-HD Master Audio 标准来播放。
值得一提的是DTS Virtual:X,正如它名字中的 Virtual 虚拟一样,这是一种不需要额外的扬声器,却能够模拟出 DTS:X 的效果。DTS Virtual:X和DTS:X不一样,它并没有直接在蓝光光盘中编码,而是后期处理技术,所以能够在Soundbar或标准5.1声道系统中发挥作用。
不过支持 DTS Virtual:X 的产品现在还没有发售,第一款支持它的产品是 300 美元的 Soundbar 雅马哈 YAS-207,即将于今年7月推出。不过,Virtual:X 的兼容固件要在一个月后才放出。有趣的是,支持DTS Virtual:X的Soundbar不像全景声Soundbar一样需要射向顶部的扬声器阵列。更神奇的是官方还表示音源的标准新旧不影响虚拟 DTS:X 的实现。不过,这需要产品内置 Virtual:X 的引擎才行。
至于内容方面,DTS 公司也承认他们作为落后的一方,和Dolby Atmos有不小的距离。2015年支持 DTS:X 的蓝光电影仅有16部,而Dolby Atmos已经有超过100部了(还没包括 4K 蓝光版)。不过作为已经够资格和全景声并立的第二大标准,未来它的潜力一样很大。
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