人所听到的声音,无不经过这耳廓的折射、绕射，然后才进入耳道，在这个过程中，耳廓对声音的影响是显著的。人的听觉之所以有空间感，能根据声音立即判断出发声音源的方位（在左、右、前、侧后、侧前等等)，就是因为从不同方位发出的声音，经过耳廓的反射、绕射之后，听到的声音存在细微不同（同时到达你耳朵的时间先后也存在差异），而你的大脑已经从无数次的经验积累中学会了判断这种不同。如果把人的外耳完全切除，判断声音方位的能力便立即减弱。

你把外耳扭曲一下，或压拢耳翼，或拉起耳垂，总之改变它的形态，立即会觉得听到的声音也随之改变，着是“耳廓效应”，或者叫HRTF（头部相关听音函数，即描述你的头部的形状，主要是外耳的形状如何去影响你听到的声音的一个函数）。 而当你改变外耳的形态时，造成HRTF的改变，你听到的声音就不同了！

也就是说，虽然你最终听到声音，不是靠外耳，而是耳道深处的耳膜以及与之相连的听觉神经综合作用而成，但由于从你初次学会听声音开始，所听到的声音就无时不刻经过外耳耳廓的影响，所以你的大脑早已习惯。当你改变外耳形态时，外耳对声波的折射、绕射关系与平时不同了，造成进入你耳道，被你听到的声音也就改变了。

话题回到耳机，从耳廓效应出发，耳罩式耳机和入耳式耳机在一点上有很重要的区别: 耳罩式耳机，特别是包耳式的大耳机（尤其是那种耳机单元与耳洞之间留有一定空间、一定距离的大耳机），机戴在头上后，单元不是紧紧压在外耳上的，而是比较宽松，给人的外耳留出了一定的活动空间。

在这种情况下，从耳机单元发出的声音，并不是直接对准耳洞全部“灌”进去，而是发出的声波，类似你平时听到的自然界声音一样，是经过外耳耳廓，再进入你的耳道的。在进入耳道之前，也是受到耳廓影响的，耳廓也是起作用的。

这就有点模仿你平时所听到的自然界的各种声音那样。 正因为此，你的大脑听到这种经过耳廓处理的声音，觉得自然、真实，有一定的空间感（虽然不完全自然，因为耳机毕竟会把你的耳朵“压扁”一些）。

大家再想一下入耳式耳塞的发声方式：它是完全彻底跳过你的外耳的，它发出的声波是100%地对准你的耳洞就使劲灌进去，在这个过程中，你的外耳廓是被彻底忽略的。所以你的大脑听到这个声音，即使是很HI-FI的声音，还是会觉得“不对劲”,因为这种未经过耳廓的声音，和大脑平时接受到的声波信号（那种经过耳廓影响的声音），是存在不同的!

不使用耳机和使用耳罩式耳机、入耳式耳机的简要声波图
所以即使是再高级、再HI-FI、频响再宽阔、失真度再低的耳塞,只要它是对准耳道把声音灌进去的、只要它跳过你的耳廓、那么你的大脑在处理听到的声音时，必然会察觉其中的不自然.