在挑选真无线耳机的时候,我们需要了解它的声音传输能力和电池问题,而其中一个影响真无线耳机效能的关键因素,就是所采用的蓝牙技术的等级,这部分牵连甚广,包含传输的音频信号带宽、低延迟表现、电池续航力,统统都跟蓝牙技术等级有关。举例来说,早期的蓝牙技术较为耗电,还有明显的延迟问题,平常听音乐可能没感觉,但如果是看影片或玩手游就会发现影音不同步的问题。就曾经有大厂在这方面栽了跟斗,大张旗鼓推出真无线耳机,却因为延迟问题而饱受负评。
还有在声音效果方面,也会着蓝牙技术而有不同表现,高等级的音频编码技术能传输较大量的声音信号,例如能无线传送CD等级音频(44.1kHz/16bit),甚至是高解析音频(例如96kH/24bit),所以重视音质的消费者可以留意耳机支援哪些解码能力。以下就简述几种常见的编码技术,如果你追求高音质或低延迟,可以留意耳机是否有支援相关的解码。
SBC(Sub-Band Coding):这是最古老的蓝牙无线传输技术,不过也是最流通的技术,所有蓝牙设备都支援。如果你的手机或耳机某一方面不支援高规格,最终也会降档成SBC传输,所以仍然能成功进行无线传输。就音乐播放而言,SBC的效果也是最平庸的,因为它是早年为了通话而开发的,对音质并不讲究。SBC技术会对音频进行破坏性压缩、损失资信,它的传输率不高,大约只有到320kbps左右。而且因为它必须在接收到完整数据资料之后才能进行解码,所以有会延迟问题,严重者可到150毫秒左右的程度。
AAC(Advanced Audio Coding):这是Apple iPhone所采用的无线传输技术,普及率也很高,不过它的比特率不高,只有250kbps,一样会有延迟问题。
aptX:由高通所提供的编码技术,一样是支援48kH/16bit,但是它的比特率更高(384kbps),信号损失较小,同时也改善了部分信号延迟的问题,而且能支援更大的频宽(最高22kHz)。如果我们将SBC和AAC形容为MP3等级音质,那么aptX可以说是蓝牙技术第一次达成CD等级音质。不过也因为是高通的专利技术,所以耳机厂商必须付出授权费才能采用。
aptX HD:可说是高音质版本的aptX,支援的音频规格提升到48kH24bit,支援的位元率也提高到576kbps,可说是现阶段蓝牙传输里面的高级技术,不少追求高音质的播放器或无线耳机会标榜支援aptXHD
aptX LL(Low Latency):前面说过,传统蓝牙技术有较明显的延迟问题,导致手机观赏影片时会有影音不同步的问题。为了克服这点,高通也开发出专门抑制延迟的编码技术,就是aptX LL,标榜能将延迟时间降至于40毫秒内,远低于SBC技术的150毫秒,适合用来看影片或玩手游,影音的同步表现更好。
aptX Adaptive:上面的aptX技术分别针对音质与延迟提出了解决方案,不过,难道不能两全齐美、既有高音质又有低延迟吗?就是看到了这样的需求,高通后来又推出了名为aptX Adaptive的技术,简言之,它是采用浮动压缩资料率的方式,能针对高音质播放或低延迟运用进行自动调节。 aptX Adaptive支援的音频格式最高可以达到48kHz/24b心和aptX HD相同,而且还有一定的低延迟效能。
由于aptX Adaptive同时具备了aptX HD和aptX LL的类似特性,也可以向下相容,可以预期未来aptX Adaptive应该会整合aptX HD与aptX LL,消费者将不需要在这两种技术之间手动切换。而2019年推出的耳机产品中已经有部分新品开始支援aptX Adaptive了,例如B&W推出的PX7等无线耳机产品
LDAC:这是由Sony所开发的蓝牙编码技术,其特色是采取VBR可变位元率方式,能传输SBC三倍左右的资料量,最大可达到990kbps,而且能支援96kHz/24bit音频,规格相当高。 Sony同时标榜LDAC在传输过程中不做任何降频、不劣化音质。
早期只有Sony的耳机才可能支援LDAC,而在2017年时,Sony将技术开放给Android系统使用,所以Android 8.0作业系统开始加了入对LDAC的支援,所以理论上只要移动设备采用Andrad 8.0以上系统,就有机会能享受LDAC带来的高音质。
不过考量到传输的稳定度,在Android 8.0的开发者版本中,LDAC提供了三种传输模式,分别是:高音质的990kbps模式、预设的660kbps模式、和一般蓝牙标准一致的330kbps模式,以确保在不同无线环境下,信源与耳机之间能有最流畅的传输,所以厂商标榜支援LDAC,其实还是有等级之别,这点消费者要留意。