一提起肖邦这个名字，人们自然会同时想到女作家乔治·桑。在音乐家传记作家的笔下，乔治·桑是一个古怪的人，她吸烟、喝烈性酒、着男装；她风流任性，在与肖邦同居之前有过类似关系的有钢琴家李斯特、诗人缪塞、孩子的家庭教师；她自私乖戾，与肖邦交往只是用来装饰自己；她粗暴的举止使肖邦无法安心创作，并且在39岁时夭亡。然而，这只是一面之词，在文学家传记作者的笔下，肖邦则是一个女性化的男人，他多愁多病，靠着乔治·桑母亲般的呵护活着，这个在键盘上浅吟低唱的客厅钢琴家拖累着乔治·桑，使她在文学的道路上中途而止，没有攀上最高峰。其实这两种说法都是偏颇的结论，他们出于感情用事忽略了这样一个事实：在肖邦与乔治·桑同居的8年里，肖邦处于一生中创作的旺盛期，他的著名作品几乎都在这个时期创作，而乔治·桑的几本重要的小说也都在这几年中写下，同肖邦分手以后她从事的主要是社会活动，已经与文学关系不大了。

肖邦1831年来到巴黎，当时的巴黎既是钢琴艺术的中心，又堪称是19世纪浪漫主义运动的中心，一大批艺术家云集在这里，巴黎正是肖邦施展才华的地方。

巴黎音乐界很快就开始赞美肖邦，在他的周围聚集了一群艺术家，包括钢琴家李斯特。1835年肖邦遇见了他童年时的朋友沃津斯基伯爵一家，对伯爵小姐马丽亚·沃津斯卡亚的爱情完全占据了肖邦的心。不幸的是肖邦竟因为严重的肺病而错过了这次姻缘，而且，身体和精神都遭到严重的损伤，只留下一首使沃津斯卡亚伯爵小姐这个名字至今还有人知道的《告别圆舞曲》。

这次打击造成了肖邦与乔治·桑增加接触并能自由结合的契机。女作家乔治·桑是一位激进的女权主义者，不仅她的作品，连她的行为方式都有意识地向保守的社会意识示威。经李斯特介绍，她认识肖邦以后，乔治·桑从肖邦的钢琴里洞悉肖邦的内心世界。当她独自去拜访肖邦时，寡言少语的肖邦用钢琴与乔治·桑交流，他只要一触到琴键，就好像在滔滔不绝地诉尽生平不快意，乔治·桑从琴声里悟出肖邦的情愁与乡愁。

1838年秋天，肖邦的病情恶化，为了换一个环境为肖邦养病，乔治·桑带着肖邦和自己的两个孩子到西班牙的马约卡岛疗养。这是个地中海上的岛屿，气候很好，但是不幸，他们住了不久便赶上雨季，肖邦因感冒而病情进一步恶化。岛上的居民看到肖邦的样子，生怕传染病在岛上传播，便不准他们住在村镇里，他们只好住在山上一座古老的修道院里。

这所修道院是中世纪的建筑，已经很不适宜居住，既透风又漏雨，寒冷潮湿，肖邦住在这样的地方情况可想而知。在他写给友人的信中，称自己已经病入膏肓，甚至将不久于人世。但是从这个时期肖邦的创作来看，情况也许还不至恶化到这种地步。他的《降D大调前奏曲》就是在马约卡岛上写的。

肖邦与乔治·桑和两个孩子住到修道院以后，生活用品都由乔治·桑到六公里以外的市镇上去采购。有一天乔治·桑去买东西，恰逢天降大雨，阻隔在外不能回来。病中的肖邦独自躺在家里，听着风声雨声，又寂寞又担心，房子漏雨，滴滴答答的水声令人心烦。肖邦自从与乔治·桑同居以来，生活上事事都由人照料，事实上已离不开乔治·桑的关护，病中客居在海岛上古老的修道院里，风声雨声，催人愁肠百结，他索性起身，写他早在计划中的《前奏曲集》。屋檐滴落的雨滴声恰好提供给他一个单音节奏型，就着这个音型，肖邦一口气写完了这首著名的前奏曲。

模仿巴赫《十二平均律钢琴曲集》为钢琴写前奏曲，是肖邦早就构思过的计划。肖邦对巴赫、莫扎特等古典作曲家的音乐非常尊崇。作为钢琴家，他对巴赫的《平均律钢琴曲集》更是视为“钢琴圣经”。他按照《平均律钢琴曲集》调性研究的思路，一个调一个调排列着写下去，也写了24首。所不同的是肖邦只写了前奏曲而没有写赋格，而巴赫是在赋格前面前置了前奏曲。

前奏曲是一种自由结构的短曲，15、16世纪就已经有了，到了巴罗克时期发展成赋格、器乐组曲等结构严谨的乐曲的引子。19世纪浪漫主义音乐的发展使前奏曲游离出来，成了独立的器乐形式，音乐也带有浪漫色彩。肖邦的24首前奏曲堪称是浪漫主义的前奏曲的典范，每一首都是形象鲜明的性格小品，乐思简练，形式完美，被人称之为浪漫主义的音乐格言。这些前奏曲后来都被后人加上标题，这些标题虽然不十分准确，有的甚至很牵强地联系作者的生活经历，但是，从作品的内容来看，也还颇有几分接近。肖邦在马约卡岛那个雨夜写的第15首降D大调前奏曲，始终贯穿着持续的同音反复，并伴随着单调的节奏，有如雨滴落地，被人加上《雨滴》的标题，就很形象。

《雨滴》是肖邦的前奏曲里流传甚广的一首。乐曲的音乐形象虽比较单一，但仍有许多细腻的变化，乐曲十分抒情，歌唱性的旋律伴随着清纯的雨滴声，仿佛是雨夜里飘荡的无言歌，充满浪漫气息。

乔治·桑曾给肖邦的前奏曲作了一些文字描写，这些文字也很美，可以帮助人们了解肖邦当时创作的背景，对理解音乐内容也有所帮助。